【ビタミンDのあれこれ】新型コロナ対策にも役立つビタミンD

人類は元々、太陽が昇ると起き、太陽が沈むと眠る生活をしていました。

このリズムは、私たち現代人の遺伝子にも深く刻み込まれています。身体には、日光を浴びて健康を維持させるシステムが備わっているのです。

皮膚に日光があたると、皮膚に蓄積されているコレステロールを原料にして、体内でビタミンＤという物質が作られます。

昔は、ビタミンＤといえば「カルシウムの吸収を調節するビタミン」としか捉えられておらず、医師の間でも「骨粗鬆症の方などの骨を強くするために処方する成分」という認識でしかなかったそうです。

しかし近年、ビタミンＤには健康に対するたくさんのメリット、特に免疫力をアップさせる効果があることが分かってきました。

ビタミンＤは、リンパ球やマクロファージと呼ばれる感染の最前線で働く白血球の機能をコントロールします。体がビタミンD不足の状態に陥っていると、感染症にかかるリスクや重症化するリスクが高まります。

現在、人類が悩まされている新型コロナウイルス感染症でも、患者の体内のビタミンＤレベルによって、その症状にははっきり異なる傾向がみられると報告されました。

自分の体内のビタミンD過不足状態を知るためには、病院で採血によって血中のビタミンD濃度（25OH・ビタミンD3）を測定してもらう必要があります。

充足状態のグループでは、人工呼吸器などの集中治療が必要なほど重症化した人の割合は7.2%であったのに対して、不足＋欠乏状態のグループでは64％もの人が重症化しました。

感染対策としては、ビタミンＤ濃度は50ng／ml以上が望ましいそうです。

しかし、感染症が流行りやすく日照時間も短い冬の季節では、実に男性の35.４％、女性の62.２％がビタミンＤ濃度20ng／ml未満である「ビタミンＤ欠乏症」になっています。

ビタミンDは、現在では免疫力アップの他、抗がん、認知症予防、うつ病改善、糖尿病予防、男性機能向上などの効果も確認されています。

ビタミンDを多く含む食品は、主に魚類です。その他には、牛のレバーなどの肉類、バター、チーズ、キノコ、卵の黄身などが挙げられます。

市場調査会社のインテージによると、2020年のビタミンD関連サプリメントの販売額は約4億8000万円だそうで、この販売額は前年の1.9倍にあたります。

新型コロナをきっかけとして皆さんビタミンDへの関心が高まり、不足分をサプリメントで補おうとして需要が増したと思われます。

ビタミンＤの値は、太陽の光を浴びるだけでも上昇します。そしてその結果、免疫力がアップするのですから、できれば毎日、日光浴がてら散歩をしましょう。散歩という運動にも、さまざまな健康上のメリットが存在します。

ビタミンDの上昇という観点での推奨時間は、夏場は5分、冬場は15分程度です。ちなみに日焼け止めを塗ると、やはりその効果は落ちてしまいます。

最後に、偉人の「散歩に対する考え方を表した名言」を並べておきます。